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湖南话在语言表达上感情特别丰富，特别是在副词和形容词的运用上比较夸张，所以一般湖南人说普通话的时候，为了表达自己的思想感情，不知不觉中就把这些副词和形容词也夸张了，于是就产生了湘味普通话。
但地道的湖南话有着“五里不同音”的特点，是一个方言复杂的地区，方言类别主要分为：新老湘语、赣语、客家话、西南官话、土话、平话、乡话为主的8种不同方言。
湘语，又称湘方言或湖南话，属汉藏语系汉语族，是生活在湘江流域及其支系一带湖湘民系使用的主要语言。湘语分为新湘语和老湘语，新湘语以长沙话为代表，老湘语以双峰话为代表。“新派湘语”使用人口约1296万，是当今湘语内部使用人数最多的片区。
区域：长沙市、湘潭县、韶山市、汨罗市、岳阳县、益阳市、桃江、湘乡、娄底市、双峰、安化、新化、邵阳县、武冈、会同、衡山县、祁阳、溆浦。
西南官话，又称为上江官话、湖广话，是汉语官话方言的一种。是中国西南部四川、重庆、云南、贵州以及邻近的湖北大部、湖南西部南部、广西桂柳地区、陕西南部、东南亚北部局地（包括缅甸果敢、缅甸佤邦）的主要汉语方言，在老挝、越南等地也有部分汉人使用。
区域：常德市、澧县、桑植县、洪江县（古商城）、靖州苗族侗族自治县、怀化市（泸阳镇老怀化话）、永州芝山区、宁远县、郴州市、新晃侗族自治县。
赣语，古称“傒语”，又名江西话，是中国汉语七大方言之一，使用人口在江西境内主要分布在赣江的中下游、抚河流域及鄱阳湖及周边、湘东和闽西北、鄂东南、皖西南和湘西南等地区。另外在浙江、陕西还有少数赣语方言岛。使用赣语的人口在5500万左右，约占中国人口的5%左右
在湖南赣语主要分布于湖南东部，保留了一部分汉语古音，大部分南方方言比北方话和普通话保留了更多的古音。
区域：临湘、平江、浏阳、醴陵、攸县、安仁、常宁、永兴、洞口。
客家语，简称客语，在非正式场合又称客话、客家话等，在部分地区还称涯话、新民话、广东话（或土广东话）、怀远话、惠州话（广西等地）等，是汉藏语系下汉语族内一种声调语言。是汉语七大方言之一。
区域：浏阳、茶陵、炎陵、江华（客话）、资兴市。
湘南土语，又称之为湘南语，主要分布在湖南省南部的郴州和永州地区，内部差异较大。与粤北土话，桂北平话有近缘关系，统称之为土话。湘南土话不同于流行于湖南省大部分地区的湘语，是一种非常独特的方言。是湖南省四大方言（湘方言、西南官话、湘南土话、赣方言）之一。
区域：江华（土话）、双牌、蓝山、宜章、临武、江永。
乡话又称瓦乡话，是一种主要分布在湖南省西部山区的一种古老而独特的汉语方言，是瓦乡人的主要语言。
区域：沅陵、古丈。
平话名称古代即有，涵义至今不明。各地平话有一个共同的语音特点，即古全浊声母清化后塞音塞擦音大多不送气，和全清声母合流。
区域：道县、绥宁、城步。